현대 사회에서 부모들은 아이를 잘 키우기 위해 끊임없이 노력하고 있습니다. 하지만 육아 경험이 부족한 핵가족 시대에 많은 부모들이 어려움을 겪고 있습니다. 육아는 더 이상 경험만으로 해결되는 영역이 아니라 과학적 근거에 기반한 체계적인 학습이 필요한 분야입니다. 올바른 육아 지식을 갖추는 것이 아이와 부모 모두에게 얼마나 중요한지 살펴보겠습니다.
## 수면교육과 육아 공부의 필수성
아이를 잘 키우고 싶은 부모의 마음은 너무나 당연합니다. 현재는 소가족을 넘어 핵가족시대입니다. 아이를 키우는 것을 본 적도 없는 부모들이 많아서 사소한 것도 확인 또 확인하고 싶어하는 것이 눈에 보입니다. 최근에는 아빠들의 관심도 엄청나게 많아져서 아이를 직접 안고 오는 경우도 많고 진료 중에 엄마보다 먼저 궁금한 것을 질문하기도 합니다.
그런데 현실은 다릅니다. 아이를 잘 키우고 싶어하는 부모들의 바람과는 달리 아이들을 키우는 방법을 제대로 알고 있는 부모는 정말로 손에 꼽을 정도입니다. 부모의 무관심이 문제라면 차라리 낫습니다. 아이 잘 키우는 법도 배워야 한다는 것을 모르는 부모도 있기는 합니다.
특히 수면교육은 육아의 가장 기본이 되는 영역입니다. 실제로 수면교육을 제대로 받은 아이는 스스로 잠드는 능력을 키우고 부모도 충분한 휴식을 취할 수 있습니다. 신생아 시절부터 올바른 수면 패턴을 형성하는 것은 아이의 두뇌 발달과 정서 안정에 직접적인 영향을 미칩니다.
한 부모의 경험에 따르면, 신생아 시절부터 끊임없이 유튜브와 책을 보며 공부한 결과 수면교육에서 아이가 잘 따라와주었다고 합니다. 이는 미리 준비하고 공부한 육아 지식이 실제로 큰 효과를 발휘한다는 증거입니다. 잠도 안 자고 말도 안 듣고 밥도 잘 안 먹는 아이 키우기는 즐거운 일이 될 수 없을 것입니다. 알아야 쉽게 키울 수 있고 미리 공부해야 아이도 고생을 덜합니다.
## 이유식과 과학적 육아의 시대
육아는 이미 경험의 시대를 지나서 과학의 시대에 들어섰습니다. 이유식 분야에서도 과거의 통념이 과학적 연구를 통해 완전히 뒤바뀐 사례가 많습니다. 알레르기가 겁나서 무작정 음식을 피하기만 하면 될 줄 알았지만 도리어 너무 늦게 시작하면 알레르기가 증가된다는 것이 밝혀졌습니다. 고기를 먹이지 말자는 부모도 있지만 철분 부족으로 빈혈이 생기면 평생 머리 나빠진다는 것 역시 잘 알려진 사실입니다.
이유식은 단순히 영양 공급의 문제가 아닙니다. 적절한 시기에 다양한 식재료를 접하게 하는 것은 아이의 면역 체계 발달과 직결됩니다. 모유수유와 이유식의 병행 시기, 알레르기 유발 식품의 도입 시기, 영양소 균형 등 모든 것이 과학적 근거를 바탕으로 이루어져야 합니다.
시대가 바뀌면서도 육아 지침은 변하기에 끊임없이 그때그때 확인하며 공부를 해야 합니다. 2012년의 육아 지침과 현재의 지침이 다른 부분이 많은 것처럼, 최신 연구 결과를 지속적으로 업데이트하는 것이 중요합니다.
아이를 잘 키우고 싶다면 부모가 육아에 대한 공부를 해야 합니다. 이유식 하나만 보더라도 시작 시기, 농도 조절, 식재료 선택, 알레르기 반응 관찰 등 배워야 할 내용이 방대합니다. 문제가 생길 때마다 문제해결 방식으로 아이를 키우다가는 몇 배 더 힘들고 나중에는 모든 것이 엉망이 되어버립니다. 육아법을 제대로 알면 더 쉽게 더 안전하게 잘 키울 수 있습니다.
## 버릇교육과 미리 준비하는 육아
육아는 미리 공부해야 합니다. 아이가 태어나서야 허둥대는 부모들이 많습니다.
사용설명서를 가지고 태어나는 아이는 없습니다. 아이를 임신하는 그 때부터 아이 키우기에 대한 공부를 시작해야 합니다. 아이가 태어날 때는 아이를 어떻게 키울 것인가에 대한 청사진이 만들어져 있어야 합니다.
버릇교육은 가장 일관성이 요구되는 영역입니다. 신생아 돌보기, 모유수유, 이유식, 안전, 버릇 들이기 등등 여러 분야를 아이가 자라면서 어떻게 할 것인가에 대한 큰 그림을 미리 알아두는 것은 매우 중요합니다.
기본 예의와 버릇은 어릴 때부터 일관되게 가르쳐야 아이가 혼란스러워하지 않습니다. 한 부모의 경험처럼 수면교육이나 버릇, 기본 예의 등은 미리 공부하고 준비했을 때 아이가 잘 따라올 수 있습니다.
차를 탈 때 안고 타지 말고 카시트를 꼭 사용해야 하고 두 돌까지는 가능하면 뒤를 보게 고정하는 것이 안전하다는 것 역시 최근에 개정된 안전지침입니다. 이러한 안전 규칙도 버릇교육의 일부입니다. 아무리 공부를 하기 싫더라도 수면 교육, 스스로 밥 먹는 교육, 버릇 가르치기, 모유 수유, 이유식 정도는 꼭 알아두는 것이 좋습니다. 이 내용들은 공부를 하지 않으면 아이 키우기 너무 힘들어지는 것들이랍니다.
다만 같은 동성이어도 감정과 기분을 표현하는 방식은 부모와 다를 수 있습니다. 이는 각 아이마다 고유한 기질과 성향이 있기 때문입니다. 따라서 기본적인 육아 지침을 배우는 것과 함께 자녀의 개별적 특성을 이해하고 받아들이는 유연성도 필요합니다. 육아 책을 보며 끊임없이 공부하는 자세가 중요한 이유입니다.
육아는 부모가 받은 상처를 대물림하지 않고 아이를 밝고 낙천적으로 키우기 위한 의식적 노력이 필요합니다. 그러기 위해서는 아이의 심리상태나 기본적인 육아 지침을 아는 것이 필수입니다. 과학적 근거와 최신 연구를 바탕으로 한 육아 공부는 선택이 아닌 필수입니다. 미리 준비하고 지속적으로 학습하는 부모만이 아이와 함께 행복한 육아의 길을 걸을 수 있습니다.
[출처]
아이는 아는 만큼 쉽게 잘 키울 수 있다 (아는 만큼 쉬워지는 육아 이야기, 하정훈)